Een maximumfactuur is niet zonder gevolgen

De nieuwe maximumfactuur in het onderwijst legt vast dat ouders van kinderen in het kleuteronderwijs en het lager onderwijs jaarlijks respectievelijk niet meer dan 20 en 60 euro mogen betalen. Voor meerdaagse uitstappen bestaat er een ‘minder scherpe’ maximumfactuur. Zo mogen in de lagere school de kosten voor de hele periode van zes jaar maximaal 360 euro bedragen.

“Maar liefst 133 van de 248 scholen antwoorden volmondig ‘ja’ op de vraag of er komend schooljaar activiteiten geschrapt zullen worden. Een op de vijf laat weten dat het zwemmen gereduceerd zal worden. Daar waar kleuterzwemmen gegeven werd, vervalt het vaak. Op andere plaatsen loopt het aantal zwembeurten in het lager terug naar één per maand en in sommige gevallen wordt er in het vijfde en zesde helemaal niet meer gezwommen. Dat hoeft strikt genomen ook niet, aangezien de eindtermen op dat moment al bereikt zijn. Voor de rest zijn het vooral meerdaagse arrangementen en de niet-educatieve schoolreizen die sneuvelen. Scholen die het aantal activiteiten niet verminderen, laten in vele gevallen weten aanpassingen te doen aan hun schema. Theatergroepen worden op school uitgenodigd, sportdagen worden niet langer buitenshuis gehouden en pretparken worden vervangen door speeltuinen op fietsafstand.” Dit wil echter niet zeggen dat scholen de maximumfactuur niet nodig vinden. “Twee derde is overtuigd van het nut van zo’n maatregel. Alleen ligt het bedrag duidelijk te laag, zo vindt 75 procent. Zeker bij de kleuters komen veel scholen niet rond met 20 euro”.

Volgens het kabinet Onderwijs is er echter niets aan de hand. “De scholen krijgen dankzij het nieuwe financieringssysteem meer werkingsmiddelen die aangewend kunnen worden om bij te passen”, klinkt het daar. “Dat volstaat echter niet voor Valère Dekens, woordvoerder van de Organisatie Directeurs Vlaams Basisonderwijs. ‘De minister heeft het afgelopen jaar ongeveer alles afgewenteld op die extra middelen’. (…) Bovendien worden die middelen deels verdeeld op basis van de schoolpopulatie. Scholen met meer kansarme kindere krijgen meer geld. ‘De bedragen lopen erg uiteen’, aldus Dekens. ‘De ene school krijgt 60 euro per leerling, de andere meer dan 200 euro. Dat verschil is groot’”.

Bron: De Morgen 28/08/2008

School-in-Zicht versus concentratiescholen

Terwijl Antwerpen-Noord en Borgerhout steeds meer autochtone en middenklassegezinnen aantrekken, blijven de locale scholen vaak volledig bevolkt door allochtone kinderen. Zo vallen maar liefst 23 van de 24 basisscholen in de buurt onder de noemer ‘concentratieschool’. ‘”Wij willen er opnieuw buurtscholen van maken”, vertelt Michel Albertijn van School-in-Zicht. “Daarvoor rekenen we op de macht van de grote getallen: veel ouders verzamelen die hun kinderen in groep inschrijven”’. Vele ouders willen hun kind wel naar het plaatselijke schooltje sturen, maar durven niet alleen de stap zetten. “Alles zelf organiseren om in groep in te schrijven is ook niet vanzelfsprekend. Ouders stellen andere prioriteiten en voor je het weet, ligt het groepje uiteen”. School-in-Zicht stellen ouders een aantal scholen voor en ze kiezen volledig zelf. Dit jaar heeft School-in-Zicht 51 kinderen verspreid over vijf scholen kunnen inschrijven. “Die inschrijvingen kwamen er na een speciaal georganiseerde rondleiding. ‘De bedoeling is om het ouders zo makkelijk mogelijk te maken (…) Wij wandelen met hen van school naar school, en elke school krijgt anderhalf uur de tijd om zich te presenteren. De rondleidingen werden een openbaring. (…) Ik heb stuk voor stuk trotse schoolhoofden in sterke scholen gezien. Leuke en beter scholen dan ik verwacht had. Als ik aan vrienden die in de rand wonen, over Suzi’s school vertel, valt hun mond open. (…) Achteraf verteld iemand mij dat didactische nieuwigheden vaak eerst in deze scholen ingevoerd worden”.

Bron: De Morgen 02/09/2008

Schrappen godsdienst/zedenleer kan grondwettelijk niet

Minister van Jeugd van de Franse Gemeenschap, Marc Tarabella, kwam met het idee om de cursussen godsdienst en levensbeschouwing te schrappen en te vervangen door sport. Zijn collega van Onderwijs, Christian Dupont, zag dit eerst goed zitten. Maar moest hier op terug komen. De grondwet verplicht overheden namelijk in hun onderwijs een keuze tussen godsdiensten of levensbeschouwing aan te bieden. Zou een minister van Onderwijs dit niet moeten weten?

Bron: De Standaard 27/08/2008

Caroline in Vegas

‘Verwacht kan worden dat op Dedecker, De Wever en het VB na zowat alle politici en partijen de volgende weken en maanden proberen op de kar van Barack Obama te springen. Heel slim dus van Caroline Gennez om groot aan te kondigen dat zij naar Denver vertrok om daar deze week de Democratische conventie bij te wonen, zo lijkt het alsof zij eerst was. Rest natuurlijk de vraag wat zij daar te zoeken heeft. Een verblijf aldaar levert vast leuke verhalen op voor de volgende cocktailparty, maar als Gennez iets wil leren over de politieke inzichten of standpunten van de Democratische presidentskandidaat kan ze maar beter zijn website bezoeken of zijn boeken lezen. Zo’n conventie is een buitengewoon spektakel, maar het heeft in dat opzicht meer met Las Vegas te maken dan met de dagjespolitiek in Washington, laat staan met die in de Wetstraat. Het belangrijkste dat je in zo’n hollywoodiaanse hoogmis kunt leren, is hoe belangrijk show, passie en enthousiasme zijn in de politiek. Maar laat Gennez dat nu net onzin vinden. “De manier waarop Amerikaanse politici, en dus ook Obama, campagne voeren, ergert mij soms wel”, schrijft ze.’

Bron: Geert Buelens in De Morgen 27/08/2008

Is kritiek op Israël nog mogelijk?

Net zoals in de rest van de wereld toont de pro-Israëlitische lobby zich ook in ons land geruime tijd actief in een poging de critici van de Israëlische bezettings- en annexatiepolitiek de mond te snoeren. Dit door onterecht een link te leggen met nazi-propaganda en het antisemitisme. Vreemd genoeg werkt nu ook extreemrechts aan deze evolutie mee. Tijdens de Gentse Feesten bijvoorbeeld lag de traditionele debattenreeks ondervuur omdat het luik over Israël en Palestina te eenzijdig en anti-Israëlisch zou zijn ingevuld. ‘Op de website van de Stad Gent regende het beledigingen en gratuite beschuldigingen aan het adres van organisator Eric Goeman, die zelfs vergeleken werd met Goebbels. Eric Goeman staat nochtans beken als iemand die al jaren waarschuwt voor extreemrechts. Hij was de trekker achter diverse Holocaust-herdenkingsplechtigheden’. Opmerkelijk was dat net het Vlaams Belang het initiatief heeft genomen om rond de hele kwestie een interpellatie bij het Gentse stadsbestuur in te dienen. ‘Het doel is duidelijk. Na 19 jaar wil de extreemrechtse partij, die zich graag zelf voorstelt als slachtoffer van de aantasting van vrije meningsuiting, de debatten muilkorven’. Ook Amnesty International en Vrede vzw werden door de pro-Israëlische lobby geviseerd. ‘Het laatste wapenfeit van de ‘lobby’ dateert van enkele dagen geleden. Ditmaal wordt een studiedag geviseerd die was opgezet door een reeks organisaties waaronder de ‘Vereniging Leraren Aardrijkskunde’ en de ‘Interdiocesane Dienst voor het Katholiek Godsdienstonderwijs’. Die zou plaatsvinden in het Antwerpse Vredescentrum, maar daar is men nu gezwicht onder de druk. Het Vredescentrum heeft laten weten dat de studiedag ‘Istraël en Palestina in de klas’ van begin oktober niet in het Vredescentrum kan doorgaan. ‘Sinds deze ochtend hebben wij vanuit de Joodse Gemeenschap verschillende reacties gekregen’, zo luidt de mededeling’.

‘De techniek van deze lobby bestaat erin om kritiek op de Israëlische mensenrechtenschendingen en schendingen van het internationale recht te pareren door deze gelijk te stellen met haat tegen Israël en tegen de joden in het algemeen. Antisemitisme dus. Het doet er niet toe dat die kritiek zijn fundament vindt in talloze VN-resoluties en –documenten evenals mensenrechtenrapporten van alle gezaghebbende mensenrechtenorganisaties. Het schaamteloos misbruiken van het begrip ‘antisemitisme’ verhindert niet dat deze lobbytechniek wonderwel werkt. Bij velen is de angst groot om als ‘antisemitisch’ gebrandmerkt te worden. De aangehaalde voorbeelden en de vele andere van de afgelopen jaren beginnen het karakter te krijgen van een ware heksenjacht tegen critici van het Israëlisch regime. Aanklachten tegen de wantoestanden in de Palestijnse gebieden moeten hun weg blijven vinden naar de publieke opinie, zoals dat ook bij andere mensenrechtenschendingen het geval is. Wij willen ook een waarschuwing uitsturen, want dergelijke praktijken kunnen een opendebatcultuur in gevaar brengen. Wij roepen het Gentse stadsbestuur en andere instanties dan ook op om zich niet te laten misleiden of onder druk te laten zetten. Ze moeten net als de geviseerde organisaties en individuen hun verantwoordelijkheid nemen en de kanalen helpen open houden waarlangs feiten en kritieken worden geformuleerd’.

Bron: Platform voor vrije meningsuiting in De Standaard 02/09/2009

Nieuws à la carte

Dankzij het medium internet kan je via tientallen bronnen nieuws vergaren en op de hoogte blijven van de laatste nieuwsberichten. ‘Maar inmiddels zijn er zoveel verschillende nieuwsbronnen te vinden op het net – gaande van de websites van ‘traditionele’ media tot weblogs en burgerjournalistiek – dat de surfer het overzicht dreigt kwijt te geraken’. De site Nieuws.be pakt dit probleem aan en brengt informatie afkomstige van verschillende websites samen. ‘Nieuws.be wil complementair zijn aan al die andere nieuwssites. Wij maken zelf geen nieuws, maar we verzamelen het, classificeren het – onder meer volgens betrouwbaarheid van de bron en volgens prioriteit – en bieden het overzichtelijk aan. Concreet haalt nieuws.be nieuwsberichten en informatie uit meer dan 2.500 bronnen door middel van de zogenaamde RSS-feeds, die de bronnen zelf uitsturen. Die bronnen zijn niet alleen de grote Nederlandstalige ‘algemen’ media, maar ook vakbladen en –organisaties, nichepublicaties, de overheid, verenigingen en bloggers’. Gebruikers kunnen zich registreren op de website en een eigen nieuwsmenu samenstellen om zo enkel nieuwsberichten te ontvangen waarin hij/zij geïnteresseerd is. ‘Daarnaast wil nieuws.be ook een community uitbouwen van internetgebruikers die op een interactieve manier zelf nieuwsberichten, foto’s en filmpjes maken en uitwisselen’.

Bron: De Standaard 03/09/2008

The jewel of Medina

De roman ‘The jewel of Medina’ geschreven door Sherry Jones zorgt voor heel wat controverse. Eerst liet de Amerikaanse uitgever Random House weten af te zien van de publicatie. Het boek gaat namelijk over een van de echtgenotes van de profeet Mohammed. Advies van islamexperts wees hen er op dat de roman sommige moslims tegen de borst zou kunnen stoten en aanleiding kon geven tot gewelddaden van radicale minderheden. ‘Denise Spellberg, islam-expert van de universiteit in Texas, noemde het boek ‘softporno’ en waarschuwde de uitgever voor publicatie. ‘Het is een oorlogsverklaring aan de islam en bovendien heeft de auteur slecht opzoekingswerk verricht’, aldus Spellberg’. Na het contract met Random Hous, kreeg de Servische uitgever Beobook de wereldprimeur. Maar ook hier werd de roman al snel uit de rekken gehaald na protest van de plaatselijke moslimgemeenschap. ‘De Britse schrijver Salman Rushdie (…) spreekt in een reactie van ‘censuur uit angst’. De Deense cartoonist Kurt Westergaard reageert met: ‘De fanatici hebben gewonnen’.

Bron: De Standaard 19/08/2008

Poetin redt tv-crew?

Na mediagenieke optredens als gevechtspiloot, judo-expert en stoere visser zou voormalig president en huidig premier van Rusland Vladimir Poetin deze keer een cameraploeg van een gewisse dood gered hebben. Dit gebeurde tijdens een officieel bezoek aan een wildreservaat in het verre oosten van het land. Terwijl de premier werd rondgeleid en zag hij hoe een Siberische tijger hun richting uitkwam. Zonder aarzelen greep Poetin naar een verdovingsgeweer en schoot het dier neer. ‘Nadat de verdovingspijl zijn werk had gedaan, zou Poeting het dier zelfs nog gekust en vaarwel gezegd hebben’. Aldus de televisiecrew van de staatszender Vesti. Dat het hele gebeuren in scène is gezet is niet ondenkbaar. De Russische media staan bekend om hun verering van de voormalige president. Voor Poetin betekent het hele voorval in ieder geval wederom een boost voor zijn imago als ‘sterke man’. ‘Poetin is nu nog meer een held’.

Bron: De Standaard 02/09/2008

Jeugdzorg overschrijdt 20.000 ‘cliënten’ dit jaar

De Jeugdzorg zal dit jaar de kaap van de 20.000 ‘cliënten’ ronden.  Jaarlijks komt er ongeveer 4,5 procent ‘cliënten’ bij.  Ook al werkt de sector efficiënter, ze kan de enorme behoeften nauwelijks de baas, met ellenlange wachtlijsten als gevolg.

Oorzaken zijn onder meer te zoeken bij het groeiende aantal problematische opvoedingssituaties, bij ontsporing of crisissituaties bij de jongeren zelf.  Oorzaken daarvan liggen dan weer steeds vaker bij toegenomen armoede en bij de groeiende gezinsinstabiliteit.  Daarenboven wordt de samenleving ook steeds onverdraagzamer ten aanzien van kinderen en jongeren, die steeds makkelijker als lastig en misdadig worden omschreven.

Een de positieve zijde is te melden dat spijbelgedrag vandaag sneller wordt aangepakt en dat er meer ondersteuningsgericht wordt gewerkt.

Het Vlaams Welzijnsverbond (VWV) eist alvast een uitbreiding van de opvangcapaciteit met 3 procent (budget) per jaar. Het zegt dit nu omdat het Agentschap en minister Steven Vanackere van Welzijn (CD&V) een vervolg voorbereiden op het plan-Vervotte dat ze versneld uitvoerden de afgelopen jaren.

www.vlaanderen.be/jongerenwelzijn/
www.vlaamswelzijnsverbond.be

Twintig procent meer armen in Antwerpen

In de eerste drie maanden van dit jaar hebben zich in Antwerpen 20 procent meer nieuwe klanten gemeld bij het OCMW. Daardoor moeten behoeftigen langer wachten op een eerste uitkering. Het OCMW verklaart die toename in belangrijke mate door het stijgende aantal aanvragen van een stookoliepremie, maar ook het aantal informatievragen en doorverwijzingen naar andere instellingen namen fors toe.

Ook het aantal mensen met een leefloon zit weer in de lift.  De cijfers bevestigen eerdere wetenschappelijke studies die aangaven dat de armoede in Antwerpen toeneemt. Het OCMW nuanceert door te wijzen op het feit dat het stookoliefonds nu beter bekend is en door te wijzen op de stijgende brandstofprijzen, die ook meer gewone gezinnen in de portemonnee treffen. Zolang de uitkeringen de prijsstijgingen niet volgen, zal het probleem toenemen, ook al daalt de werkloosheid intussen matig.

Grote hongersnood dreigt in Afrika

Miljoenen mensen in Oost-Afrika worden acuut bedreigd door hongersnood, gevolg van de stijgende voedselprijzen en de aanhoudende droogte, maar ook van de wijdverspreide armoede, zegt Oxfam.
Onmiddellijke maatregelen zijn nodig in grote gebieden van Somalië, in het noorden van Ethiopië en in Kenia, want er is een grote humanitaire ramp in de maak.

‘De prijzen van gewone voedingsmiddelen zijn in sommige streken met 500 procent gestegen.  In Somalië steeg de prijs van rijst met 350 procent. In grote delen van Ethiopië verdubbelde de prijs van graan. Donorlanden reageren momenteel onvoldoende op hulpvragen van de VN, zegt Oxfam?

Vingerafdrukken van alle Italianen

De Italiaanse overheid wil de kritiek dat ze zigeuners viseert, counteren door haar maatregel om vingerafdrukken van deze laatste te laten registreren uit te breiden naar alle burgers.
De Italiaanse overheid werkte aan een plan om de Roma en hun kinderen te verplichten hun vingerafdrukken te laten nemen, om zo de criminaliteit in Italië aan te pakken.

De Europese kritiek op het oorspronkelijke plan was niet min, en ook Roemenië, het thuisland van de geviseerde Roma-zigeuners, kon er niet om lachen.  Vergelijkingen met de nazivervolging van de Joden in de jaren dertig, waren niet van de lucht.

Een parlementaire commissie in Italië heeft nu besloten dat vanaf 2010 op alle identiteitskaarten de vingerafdrukken van de houder van de kaart moeten staan. Die maatregel moet nog door het parlement worden goedgekeurd.

Primeur: Britse islamitische verzekeringsmaatschappij

In Groot-Brittannië is sinds kort de eerste verzekeringsmaatschappij die werkt volgens de sharia, de streng religieuze islamitische wetgeving, actief.  Het gaat momenteel vooral over autoverzekeringen, maar later wellicht ook woningverzekeringen.  Speciaal aan de verzekeringsmaatschappij is dat ze het principe hanteert waarbij de risico’s tussen alle klanten moeten worden verdeeld.  Klanten storten hun bijdrage in een ‘pool’ dat de sommen volgens de moslimgebruiken (verbod op obligaties, enz…) herinvesteert.  Indien er op het einde van het jaar winst op de investeringen wordt gemaakt, wordt het bedrag verdeeld onder de moslim-leden.

Dergelijke islamitische producten zijn een groeimarkt: alleen al in Groot-Brittannië leven naar schatting 1,6 miljoen moslims.  Sinds 2004 is er dan ook al een bank actief die werkt volgens de islamitische principes, terwijl sommige Britse banken evenzeer producten aanbieden gericht op moslimklanten.

Het verschil zit hem in de visie

Veel private ontwenningsklinieken werken volgens het Minnesota-twaalfstappenprogramma.  Dit programma werd voor het eerst door Alcoholics Anonymous (het bekende AA) in de Verenigde Staten gebruikt.  De stappen verwijzen vooral naar de machteloosheid van de mens tegenover de almacht van god, die alleen kan helpen om je gezond, harmonieus en moreel correct te maken.

Toch zouden volgens Don Schothorst ook atheïsten welkom zijn bij de AA, als ze maar een voor zichzelf werkzaam concept van de hogere macht kunnen ontwikkelen.  Paul Van Deun van De Spiegel meent dat veel therapieën eigenlijk geïnspireerd zijn op de 12 stappen, al is het religieuze aspect er meestal uit gefilterd.

SOS Nuchterheid is een hulporganisatie vanuit vrijzinnige hoek.  Haar visie is om samen met de deelnemers te streven naar het bereiken en onderhouden van een totale abstinentie bij afhankelijkheid.  Er wordt een pluralistisch en laagdrempelig lotgenotencontact georganiseerd, en deelnemers kunnen via deze Zelf Zorg Aanspreekpunten (iZZa), indien gewenst anoniem, een persoonlijk “Afhankelijkheid zelfzorg programma” opgestart en/of uitgebouwd.

Meer info:
www.12step.org
www.sosnuchterheid.org

Euro Bridges bouwt aan interculturele democratie

De gemeentelijke basisschool van Melsbroek laat 30 jongeren uit 6 landen via ontspanning en spel elkaar kennismaken met elkaars cultuur.  Het project heet Euro Bridges en is gegroeid binnen de internationale vzw Spirit of Freedom, een organisatie die humanitaire, educatieve en sociale projecten over heel de wereld steunt.

De jongeren uit België, Zweden, Bulgarije, Rusland, Armenië en Georgië bezoeken het Europees Parlement, Brugge en de Ardennen, en ze werken aan een charter met voorstellen voor betere samenwerking binnen en buiten Europa om democratie en gelijkheid van kansen te bevorderen. Dat charter zal aan (beleids)verantwoordelijken worden overgemaakt.

Het project kreeg Europese steun (via het programma Youth in Action) en gemeentelijke steun Steenokkerzeel.

Imam Express

Marokko stuurt op verzoek van koning Mohammed VI 176 islamitische geestelijken, onder wie zeven vrouwen, naar Europa en Canada om zijn burgers daar te beschermen tegen extremistische imams. De inzet van de imams blijft voorlopig beperkt tot de ramadan, die dit jaar in september valt. België krijgt er tijdelijk 31, Nederland zeven.

Verstoting per sms

Er zijn overal ter wereld mensen die hun relatie beëindigen via een telefoontje, mailtje of fax en tegenwoordig ook een sms – toch een onpersoonlijke en eerder lompe manier om komaf te maken met je ex-geliefde, denken wij.  Maar het feit dat moslims (enkel mannen) nu ook door de boodschap  ‘Ik verstoot je, ik verstoot je, ik verstoot je’ van hun echtgenote af kunnen geraken, is voor de vrouwen (en ook voor ons) echt een brug te ver.  Dergelijke sms ligt in het verlengde van de bestaande praktijk van “verstoting” en wordt thans in bepaalde moslimlanden als een rechtsgeldige manier om de scheiding aan te vragen/geven, gezien.

Nu volgens de Gulf Daily News blijkt dat ’scheidingen per tekstbericht’ in de Arabische Golfstaten hand over hand toenemen, kun je je toch vragen stellen bij de wenselijkheid om dergelijke praktijk wettelijk te aanvaarden.  Activisten vragen dan ook de snelle invoering van een wet die de vrouwen en hun gezinnen beschermt tegen deze ‘inhumane’ manier van scheiden.  De ongelijkwaardige behandeling van scheidingsaanvragen in de betrokken landen spreekt ook boekdelen: vrouwen die willen scheiden, hebben een gerechtelijk vonnis nodig.  Gevolg: een procedure die jaren kan aanslepen.

Hoe een feuilleton als een bedreiging wordt ervaren

Mohannad, de held van de ontzettend populaire Turkse tv-soap ‘Noor’, verleidt sinds vier maanden de vrouwelijke kijkers in het Midden-Oosten, gaande van de Gazastrook tot de Saudische hoofdstad Riad.  De vrouwen zijn enthousiast over het gedrag van de held, die steevast lief, romantisch en een steunpilaar is voor zijn vrouw, dit in tegenstelling tot heel wat mannen in conservatieve islamitische landen.  Het beeld van het huwelijk als een partnership tussen gelijken klinkt dan ook als muziek in de oren van vrouwen die nog al te vaak uitgehuwelijkt worden of beperkt in hun ontplooiing, omdat ze bijvoorbeeld niet buitenshuis mogen werken.

Het is dan ook niet toevallig dat islamitische geestelijken de soap ‘aanvallen en gelovigen aansporen om ze links te laten liggen.   Een parlementslid van de fundamentalistische Hamas en predikant in de stad Nabloes klaagde zelfs dat hij de soap onverzoenbaar acht met islamitische waarden en tradities..

Het succes van de soap zit hem erin dat het zich afspeelt in een islamitisch land, waardoor kijkers zich sterker met het verhaal identificeren dan bij westerse tv-programma’s het geval is. De personages respecteren dan wel de ramadan en het gearrangeerde huwelijk, maar tegelijk projecteert het verhaal seculiere vrijheden.
De soap is momenteel hoe dan ook een hit, maar welk effect ze op langere termijn kan hebben, is uiteraard onduidelijk.

Turkije arresteert ‘samenzweerders’

Turkije gaat na een onderzoek van ruim één jaar, 86 leden van een illegale nationalistische beweging vervolgen voor “samenzwering tegen de islamitische regering van premier Erdogan”.  De arrestaties gaan terug  op hun vermeende betrokkenheid bij de terroristische beweging Ergenekon.  De beschuldigden zouden onder meer moorden en aanslagen op leden van de regering-Erdogan hebben gepland.  Het gaat veelal om journalisten, een lid van de oppositie en voormalige officieren in het Turkse leger en wat hen eigenlijk vooral typeert is dat ze voorstanders zijn van de scheiding van kerk en staat .

Sceptici zeggen dan ook dat de organisatie niet bestaat en dat de AKP-partij van Erdogan de arrestaties verrichtte om seculiere tegenstanders te bestrijden en de aandacht af te leiden van de kritiek op de islamitisch-conservatieve partij AKP van premier Erdogan.  De AKP won dan wel de voorbije parlementsverkiezingen met 47 procent, maar moet zich momenteel namelijk voor het constitutioneel hof tegen een dreigend verbod verdedigen – ze wordt ervan beschuldigd de islamitische sharia te willen invoeren.

Het Turkse leger treedt altijd al op als hoeder van het seculiere bestel en pleegde uit dit motief al meermaals een staatsgreep.  Toch zou de huidige legertop nu de meest radicale secularisten tevreden proberen te stellen door krachtige taal te uiten aan het adres van de regering.

Zwitsers referendum over verbod minaretten

In Zwitserland willen Zwitserse nationalisten, gesteund door de nationalistische Zwitserse Volkspartij en de marginale Federale Democratische Unie, een referendum houden om minaretten te laten verbieden.  Ze hebben reeds voldoende handtekeningen verzameld om een volksraadpleging aan te vragen.

De actievoerders noemen minaretten een teken van de “oprukkende politieke islam”. Tegenstanders zien in een verbod een schending van de vrijheid van godsdienst, en dat lijkt ons al correcter.  De Zwitserse regering kiest alvast partij en roept mensen op om tegen het verbod te stemmen.