Teken petitie tegen doodstraf Afghaanse journalist

De 23-jarige Afghaanse journalist Perwez Kambakhsh is veroordeeld tot de doodstraf. Kambakhsh zou de islam hebben beledigd, maar heeft enkel een tekst vanop internet afgedrukt die passages uit de koran in een vrouwvriendelijk licht zet. Samen met zijn broer verspreidde hij die teksten onder enkele studenten, met als doel een debat te starten.

Vorige week werd Kambakhsh in eerste aanleg ter dood veroordeeld. Alles wijst er echter op dat de doodstraf niet de vermeende godslastering wil bestraffen, maar wel bedoeld is om Kambakhsh en zijn broer te intimideren. Beiden schreven al kritische artikels over de Afghaanse krijgsheren én over lokale machtshebbers en de Afghaanse autoriteiten. De doodstraf voor Kambakhsh is tekenend voor het steeds verder terugschroeven van de burgerlijke vrijheden in het land dat in 2001 van de taliban werd ‘bevrijd’.

De Afghaanse senaat heeft intussen zijn steun voor de doodstraf uitgesproken, maar tegelijk komt steeds meer internationaal protest op gang. Over dat protest had de senaat ook een duidelijke mening: internationale instellingen, kranten of media-organisaties horen zich niet te moeien met de Afghaanse kwesties, oordeelt de senaatsvoorzitter.

Via de site van De Morgen kan je een petitie tegen de doodstraf van Kambaksh tekenen.

Bron: De Morgen 01/02/08

De mediawereld in verandering: same same, but different

“YouTube heeft de beeldcultuur op het internet spectaculair doen groeien. Blogs zijn een uitlaatklep geworden voor iedereen die wil schrijven. Voor veel mensen zijn die bronnen belangrijker geworden dan de traditionele media”. Toch blijven de burgerjournalistieke initiatieven die een journalistieke meerwaarde bieden, zeldzaam. “Het idee van een sterker publiek zal invloed hebben en journalistiek zal over tien jaar interactiever zijn dan vandaag. Maar ik betwijfel of het de hele nieuwsindustrie op zijn kop zal zetten. Het internet heeft journalistiek ook niet overbodig gemaakt. Je kan er als medium niet aan voorbij als je online sterk wil staan, maar je moet ook goed weten wat je ermee wil doen. Het moet meer zijn dan zomaar filmpjes op de website zetten”, aldusSteve Paulussen.

Bron: De Standaard 01/02/08

Fenomenale Feminatheek: ja!

Het Antwerpse provinciebestuur annuleert de tentoonstelling ‘Fenomenale feminatheek’ van Louis Paul Boon. In Gent is de tentoonstelling dan weer wel te zien. Uiteenlopende reacties kwamen vanuit alle hoeken. ‘Censuur!’, ‘Het gaat om Louis Paul Boon’, ‘Het artistiek gehalte is niet hoog genoeg’,… Maar is de vraag niet of dergelijke afwegingen niet beter gemaakt worden door artistiek verantwoordelijken dan door politici?

Bron: De Standaard 02/02/08

Missing White Women Syndrome

Op 31 mei 2005 verdween in Texas de 22-jarige San Juanita Botello. De verdwijning van het latino meisje werd op de site van het North American Missing Persons Network gepubliceerd, maar daar hield het dan ook op. “Dezelfde site vermeldt dat in die meimaand 57 Amerikanen als vermist werden opgegeven. De dag voor Botello verdween, verdween Natalee Holloway (18). In de zomer van 2005 kreeg Holloway evenveel aandacht van de Amerikaanse networks als de oorlog in Irak. Holloway is blank, blond, en komt uit een rijke familie”. Toen de zaak-Holloway in de VS alle televisieshows haalde, probeerde de CNN-journalist Anderson Cooper het fenomeen kritisch te bekijken. “De houding van vele media bij de verdwijning van minder aantrekkelijke mensen, schrijft hij, is vaak: ‘Wel, ik denk niet dat onze kijkers erg geïnteresseerd zijn in deze zaak.’ De zaak-Holloway heeft het daarentegen allemaal, een mix van Agatha Christie en de film Cocktail. Blanke scholiere verdwijnt op paradijseiland. De verdachte is een koele Nederlander van 17, Joran van der Sloot. Het woord seks valt – altijd prijs. De Amerikanen raakten er, via hun media, van overtuigd dat Aruba het onderzoek tegenwerkte. In zo’n zaak moest er immers meer aan de hand zijn. En zo leefde het publiek mee. Of beter: het bleef nieuwsgierig. (…)Interessant aan de zaak-Holloway is dat de zaak nu opgelost lijkt door een journalist. Tenminste: voor het grote publiek is de zaak opgelost. Maar zijn die ‘bekentenissen’ van Van der Sloot ook de volledige waarheid? Brengen ze een veroordeling dichterbij? Allemaal zaken om over na te denken, want één ding is zeker: binnenkort duikt een nieuwe jonkvrouw in nood op. Je zou haast vergeten dat het om mensenlevens gaat”.

Bron: De Standaard 06/02/08

Reclame op websites voor kinderen is misleidend

Uit een onderzoek van de Nederlandse stichting Mijn kind online blijkt dat adverteerders gebruik maken van ‘tikfoutdomeinen’ en games om kinderen en jongeren te bereiken. Het gaat daarbij om advertenties of andere commerciële uitingen die niet als dusdanig kenbaar gemaakt worden en door kinderen niet herkend worden als reclame en hierdoor ook misleidend zijn. “Welke ‘tikfouten-domeinen’ in Vlaanderen populair zijn, is niet geweten. ‘We hebben geen gegevens of klachten over webvertising bij kinderen in Vlaanderen’, laat het Oivo [Onderzoeksinstituut voor de Verbruikersorganisaties] weten. Wel tracht het Oivo kinderen en jongeren te sensibiliseren om verantwoord om te gaan met internet. Op afzonderlijke website ww.saferinternet.be kunnen zowel ouders en leerkrachten als kinderen terecht met vragen. Aan de hand van spelletjes zoals spotm’nblog wordt op ludieke wijze gewezen op mogelijke gevaren.” Regulering vanuit de overheid is broodnodig. Maar ook het weerbaar maken van kinderen op het internet is belangrijk aangezien het onmogelijk is om kinderen weg te houden van reclame. “Media-opvoeding in het onderwijs kan meer resultaat boeken dan sites controleren want die veranderen toch voortdurend. Belangrijk is ook dat ouders hun drempelvrees overwinnen en het internet leren kennen”.

Bron: De Standaard 29/01/08

Mediacircus De Crem

In De Morgen van 31 januari stelt Geert Buelens zich vragen bij de media-aandacht rond minister van Defensie De Crem die vaak verre van diepgravend is, maar louter tot doel heeft de politicus in kwestie belachelijk te maken. Zelfs kwaliteitskranten als De Standaard wagen zich aan dergelijke ‘truken van de foor’. Op de website stond een foto waarop De Crem met zijn rechterhand de loop van een kanon vasthoudt. Er is al vaker geageerd tegen de mediacratie waarin we ons bevinden. Met de instanthetze tegen De Crem bereikte die een nieuw hoogtepunt. “Truken die voorheen enkel Britse tabloids gebruikten, worden nu ingezet in Vlaamse kwaliteitsmedia, die zeker op het internet elk kwartier iets nieuws moeten verzinnen om de klikgrage te animeren. Vandaar dus die diarree aan triviale polls, grapjes en wedstrijden. Kan dat kwaad? Ach, in het licht van die onbegrijpelijke beurstoestanden, Darfur en de opwarming van de aarde natuurlijk niet. Maar elke dag wordt zo een grens verlegd, wordt het nieuws meer en meer deel van de entertainmentindustrie en weet de ernst en informatie beluste journalist of lezer zich ongewild in de positie van zuurpruimige cultuurpessimist gemanoeuvreerd”. Bovendien worden genuanceerde analyses door veel minder mensen gelezen en opgemerkt dan de snelle witzen. Buelens eindigt wijselijk met de vraag: “Niet alles waar je om lijkt te vragen, hoef je ook te krijgen”.

Invasie van Irak gestaafd met 1000 leugens

Het vermoeden heerste er al lang, maar nu werd het ook effectief met een studie bevestigd: “De regering-Bush heeft de Verenigde Staten naar een oorlog geleid op basis van valse informatie die consequent werd gepropageerd”. Zo analyseerden onderzoekers Lewis en Reading-Smith van het Centrum voor Publieke Integriteit en het Fonds voor Onafhankelijke Journalistiek alle toespraken, rapporten en interviews van Amerikaanse regeringsleden in de twintig maanden voor de inval in Irak. “Daarbij telden de onderzoekers liefst 935 valse verklaringen, waarvan 532 over de massavernietigingswapens die Irak zou bezitten en de vermeende banden van Saddam Hoessein met Al Qaida. President Bush spant de kroon met 259 leugens, gevolgd door toenmalig minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell met 244 valse verklaringen ook vicepresident Cheney, toenmalig veiligheidsadviseur Rice en oud-minister van Defensie Rumsfeld verkondigden talrijke onwaarheden in de maanden voor de invasie van Irak”. Maar ook de media spelen een rol in het grootschalige bedrog. Zij hebben de valse verklaringen alleen maar versterkt door allerlei nieuwsitems over de vermeende bedreiging van Irak. “Invloedrijke kranten als The New York Times hebben al toegegeven dat ze te weinig kritisch waren tegenover het Witte Huis in de aanloop naar de oorlog in Irak”. Vanuit het Witte Huis blijft het verrassend stil.

Bron: De Morgen 24/01/2008

Weinig of geen buitenlands nieuws op de Amerikaanse tv

Het afgelopen jaar daalde de berichtgeving over het buitenland in Amerika drastisch. Naast Irak haalden maar twee verhalen de top twintig: de onrust in Pakistan (na de moord op Bhutto) en de bekommernis over de nucleaire plannen van Iran. “Daarmee was 2007 het minst internationale jaar sinds 2001 voor de Amerikaanse kijker”. In 2006 haalden nog vijf buitenlandverhalen de top twintig. Daarbij waren toen ook de oorlog in Libanon, Noord-Koreaanse raketten, het Palestijnse conflict en de heropstanding van de taliban in Afghanistan. Irak was het grootste verhaal van 2007, daarna volgden de bloederige schietpartij op Virginia Tech en de bosbranden in Californië. Op de achttiende plek staat de opwarming van de aarde en als laatste kwam de prijsstijgingen van olieproducten aan bod.

Bron: De Morgen 11/01/2008

De onafhankelijkheid van Le Monde bedreigd

Het gaat al een tijdje niet goed met de Franse krant Le Monde. De krant zou zo’n 150 miljoen euro schulden hebben. Het plan dat de mediaconcerns Lagardère en Prisa zich verder zouden inkopen stootte op groot verzet bij Société des rédacteurs du Monde (vereniging van journalisten), momenteel de grootste aandeelhouder van de krant. En dit niet ten onrechte, de CEO van Lagardère is veel te goede vriendjes met president Sarkozy, zoals zoveel mediabazen in Frankrijk. Dat de huidige onafhankelijkheid van Le Monde hierdoor in het gedrang zou komen is verre van ondenkbaar. Momenteel bezit het Franse Lagardère 17 procent van de aandelen en het Spaanse Prisa 15 procent. “Volgens Prisa en Lagardère zou er vorige week een informele ontmoeting geweest zijn met de Société des rédacteurs du Monde om het te hebben over de situatie waarin Le Monde verkeert en hun toekomstvisie op de krant. Volgens sommigen zouden de aandeelhouders het beu zijn om steeds nieuwe fondsen te pompen in de krant zonder er enige macht over te hebben”.

Bron: De Morgen 18/01/2008

McDonald’s mag diploma’s uitreiken

Groot-Brittannië gaat drie bedrijven, waaronder de fastfoodketen McDonald’s, toestaan diploma’s uit te reiken die erkend worden door de staat en evenwaardig zijn aan een diploma van de middelbare school. Het diploma in het ‘leiden van teamwork’ bevestigt dat de houder in staat is om een McDonald’s-Restaurant te leiden en alle aspecten daarvan onder de knie heeft: van marketing tot human resources en klantenservice. Het diploma komt overeen met een A-level-diploma dat gevraagd wordt om toegang te krijgen tot de universiteit. De maatregel maakt een einde aan de oude tegenstellingen tussen nationale opleidingen en de vorming in bedrijven. Of dit een positieve zaak is, is iets anders.

Bron: De Standaard: 28/01/08

Brede School voor gelijke kansen in Houthulst

In de gemeente Houthulst zijn er voor een plattelandsgemeente zeer veel laaggeschoolden in de groep werklozen jonger dan 25 jaar. Daarom start de gemeente samen met het plaatselijke OCMW het project Brede School op, dat werk maakt van gelijke onderwijskansen voor alle kinderen in al de lagere scholen in Houthulst. Bij de uitvoering zijn 846 leerlingen, 16 administratieve medewerkers en 67 leerkrachten betrokken. De aanpak gebeurt in twee fasen. Eerst komt er een brochure met uitleg over de verschillende diensten rond begeleiding en ondersteuning bij de opvoeding van de kinderen. In de tweede fase worden verschillende zaken in kaart gebracht. “Zoals de financiële drempels van de kinderen in het lager onderwijs, in welke mate de kinderen aan de lessen deelnemen als ze nog niet schoolplichtig zijn, hoe groot de betrokkenheid van de ouders is in het plaatselijke onderwijs. Later zal de gemeente instaan van de ondersteuning van de scholen bij het concreet uitwerken van de leerlingen- en ouderparticipatie”. Hiervoor krijgen ze als enige in de Westhoek een projectsubsidie van 15.000 euro van het Vlaams ministerie van Onderwijs.

Bron: De Standaard 01/02/08

Regering keurt nieuwe financiering leerplichtonderwijs goed

De Vlaamse regering kan zich vinden in het financieringsplan van minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke dat scholen niet langer betaalt volgens het onderwijsnet waartoe ze behoren, maar wel volgens het ‘soort’ leerlingen. “Een school krijgt vanaf volgend schooljaar meer middelen naargelang ze meer leerlingen heeft die thuis geen Nederlands spreken, met ouders die een laag inkomen en diploma hebben, en in een kansarme buurt wonen. De bedoeling is dat zo de sociale mix in de scholen beter wordt. Nu zijn er grote verschillen tussen ‘zwarte’ en ‘witte’ scholen. Door een financiële prikkel moeten die laatste aangezet worden sociaal zwakkeren in te schrijven. Het bijkomende geld dient om op school extra inspanningen te doen voor deze leerlingen moet ongelijke onderwijskansen. Daarmee is een historische stap gezet in het Vlaamse onderwijs gezet. Tot nog toe krijgen de vrije (katholieke) scholen minder middelen dan de Gemeenschapsscholen. In de plaats van die kloof zullen er in de eerste plaats verschillen tussen scholen onderling zijn. Vanaf volgend schooljaar wordt 15,5 procent van de werkingsmiddelen van basisscholen afhankelijk van de leerlingenkenmerken, in het secundair onderwijs is dat aandeel 11 procent. De officiële scholen (stedelijk, gemeentelijk, provinciaal en gemeenschapsonderwijs) krijgen nog iets meer geld, omdat zij meerdere godsdiensten moeten aanbieden”. Het stedelijke en gemeentelijke onderwijs hebben al aangekondigd dat er nog inspanningen geleverd moeten worden om de lat voor iedereen gelijk te leggen. Zo zijn er nog steeds verschillen in de scholenbouw en de administratieve omkadering.

Bron: De Standaard 02/02/08

Mentorensysteem nieuwe leerkrachten breidt uit

Vlaams minister van Onderwijs, Frank Vandenbroucke, maakt 5 miljoen euro extra vrij om 129 mentoren bovenop de 211 bestaande aan het werk te stellen. Deze ervaren leerkrachten begeleiden beginnende collega’s om zo te vermijden dat die al op jonge leeftijd afhaken. Met de uitbreiding komt de minister tegemoet aan de kritiek van scholen dat de huidige regeling goed is, maar absoluut tekortschiet.

Bron: De Standaard 31/01/08

Rook jezelf te pletter!

Volgens Duitse onderzoekers zou er een verband bestaan tussen roken en zelfmoordgedachten.
Voor het onderzoek baseerden de wetenschappers zich op een psychologische studie uitgevoerd bij 3.021 jongeren tussen 14 en 24 jaar uit München. Zij werden 3,5 jaar lang gevolgd.

Een kwart van hen had nooit gerookt. De anderen werden opgedeeld in groepen van gelegenheidsrokers (40 procent), regelmatige niet-verslaafde rokers (17 procent) en verslaafde rokers (19 procent).

Van de niet-rokers gaf 15 procent toe zelfmoordgedachten (minstens twee weken lang eraan denken zichzelf te doden of te wensen dood te zijn) te hebben gehad. Dat aantal liep bij de gelegenheids- en niet-verslaafde rokers op tot 20 procent en bij de verslaafde rokers zelfs tot 30 procent.

Het verband tussen roken en zelfmoordrisico bleek nog duidelijker bij het aantal zelfmoordpogingen. Slechts 0,6 procent van de niet-rokers gaf toe een einde te willen maken aan zijn/haar leven, terwijl dat percentage bij de niet-verslaafde rokers 1,6 procent bedroeg, en bij de verslaafde rokers zelfs 6,4 procent.

En dan nu de interpretatie: leidt roken tot zelfmoordgedachten (causaal verband), leiden zelfmoordgedachten tot roken (causaal verband) of is er enkel de correlatie? Van zo’n groots opgezette studie – en vooral van de middelen die eraan zullen gespendeerd zijn –  kan toch iets meer relevante output worden verwacht.

Zelfmoordclub in Wales

Minstens zeven jongeren pleegden op één jaar tijd zelfmoord in het zuiden van Wales. De zeven kenden elkaar via het internet en vormden een soort ‘zelfmoordclub’. Ook in Vlaanderen is het fenomeen opgedoken.

Wat een trieste maatschappij, waarin jongeren niet alleen depressief worden, maar blijkbaar ook nog eens geen luisterend oor in de buurt is!

Hogere zelfmoordrisico kleine en lichte baby’s

Kleine en lichte baby’s hebben een hoger risico op zelfdoding. Dat blijkt uit een Zweeds onderzoek.

De onderzoekers bekeken de gegevens van 320.000 mannen die tussen 1973 en 1980 werden geboren. Het blijkt dat jongens die bij hun geboorte minder dan 2,5 kilo wogen en kleiner waren dan 47 centimeter, als volwassene een duidelijk hoger risico op zelfdoding hebben.

Een verklaring ligt mogelijk in de rol van serotonine. Deze stof is onontbeerlijk voor de ontwikkeling van de hersenen, zeggen de onderzoekers. Een te laag serotoninegehalte leidt bij volwassenen tot depressie. ‘Mogelijk wijken de serotoninewaarden af in geval van een te vroege geboorte of onder invloed van andere factoren die de groei in de baarmoeder vertragen’.

Abortusklinieken in staking

In Spanje gingen begin januari de abortusklinieken in staking. Reden is de onvrede over de groeiende druk van anti-abortusgroepen en administratieve tegenwerkingen. Bij de staking waren een veertigtal klinieken betrokken.

In de aanloop naar de parlementsverkiezingen van maart wordt de druk door de katholieke kerk en behoudsgezinden op de linkse regering-Zapatero opgevoerd.
Hoewel de abortuskwestie al sinds de jaren tachtig een levensbeschouwelijke breuklijn vormt tussen conservatieven en progressieven, bestaat voor de staking nu een concrete aanleiding. Ze is een reactie op de stemmingmakerij tegen de sector, die is ontstaan na het schandaal van de Peruaanse arts en miljonair Carlos Morín.

Na een uitzending op de Deense televisie kwam aan het licht dat Moríns bedrijf Ginemedex op grote schaal abortussen uitvoerde die buiten de strikte wettelijke bepalingen vielen. Zo gebruikte hij machines om vaak acht maanden oude foetussen te vernietigen, waardoor hij ontsnapte aan de plicht om het organisch materiaal door gespecialiseerde bedrijven te laten ophalen.

Onderzoek Orde van Geneesheren naar specialist ‘kosmische energie’

De Orde van Geneesheren stelt onderzoek in naar geschorste arts Patrick Van Eeghem (53).
De arts uit Kortrijk werd in Nederland geschorst omdat hij met alternatieve geneeswijzen patiënten ‘extreem misleidde’. Van Eeghem heeft zijn standpunt verdedigd voor de Orde.

De Kortrijkse arts werd in Nederland levenslang geschorst voor het gebruik van alternatieve geneeskunde in de behandeling van kankerpatiënten. Die beslissing geldt enkel op het Nederlandse grondgebied. Het AZ Groeninge in Kortrijk, waar de specialist al meer dan twee decennia werkt, besliste nadien om de geneesheer voorlopig te schorsen, tot er ook in België een uitspraak valt. Ondertussen werkt hij voort in zijn privépraktijk thuis.

De arts zou betrokken zijn in praktijken met energetische en kosmische therapieën. Hij gebruikte een wichelroede om diagnoses te stellen.

Euthanasie in veel rusthuizen taboe

BRUSSEL – Slechts 15 procent van de ruim 700 rust- en verzorgingshuizen in Vlaanderen heeft een euthanasiebeleid. Van die groep van 92 tehuizen met een beleid weigeren zeven instellingen euthanasie aan wilsbekwame, terminale patiënten. Dat stond te lezen in De Morgen.

De cijfers werden verzameld in het onderzoek ‘Euthanasiebeleid in de Vlaamse ouderenvoorzieningen’ van het Centrum voor Biomedische Ethiek van de KU Leuven. ‘Het gaat vooral om christelijke rusthuizen’, zegt onderzoekster Joke Lemiengre.

Nog eens 46 van de 92 rusthuizen met een beleid weigeren euthanasie bij terminale patiënten die wilsonbekwaam zijn. Bij niet-terminale patiënten, waar ondraaglijk lijden moet worden aangetoond, weigeren 44 rusthuizen euthanasie toe te laten.

De vaststelling dat slechts 15 procent van de instellingen een euthanasiebeleid heeft, baart de onderzoekers zorgen. ‘Slechts 11 procent was ermee bezig, 35 procent had plannen’, zegt Lemiengre.

De enquête werd in 2006 verstuurd naar 737 Vlaamse rust- en verzorgingshuizen. Ruim 80 procent antwoordde. De euthanasiewet dateert van 2002. Ondertussen is het mogelijk dat meer rust- en verzorgingshuizen al een beleid hebben uitgewerkt.

Culturele gevoeligheid bij artsen

Zowel artsen als gynaecologen moeten aandacht hebben voor eventuele etnische en culturele gevoeligheden van hun patiënten.  Naast taalproblemen is de culturele onwetendheid immers het grootste struikelblok in een goede relatie en behandeling van andersculturele patiënten.
Momenteel zijn er regelmatig incidenten tussen patiënten en artsen omdat onwetendheid en angst de boventoon voeren. Omgaan met diversiteit vraagt daarom in de eerste plaats een open houding van de arts, maar enige kennis over gangbare ideeën en gebruiken is ongetwijfeld mooi meegenomen.
Hoewel er tegenwoordig studiedagen worden ingericht om mensen voor te lichten, moet die culturele aandacht in feite reeds in de opleidingen geïntegreerd worden.  Veel ziekenhuizen kunnen dan wel rekenen op een interculturele bemiddelaar (die ingeschakeld wordt als tolk en voor conflictbemiddeling) maar dat is in de praktijk niet voor elke instelling haalbaar.